חנות השמלות של גברת שלטון

הסקירה שלי:

רומן היסטורי זורם, מעניין ומרגש המתרחש בתקופת מלחמת העולם השנייה.

סיפור על שתי אחיות שהיו בנתק במשך שנים רבות ונאלצות להיות בקשר כדי לתפעל את חנות הבגדים שירשו מאימן בתקופה של מלחמה הכוללת הגבלות וקיצוב בתחום הביגוד.

הן לומדות להכיר זו את זו מחדש ועוברות מסע הכולל עליות וירידות, אכזבות והצלחות, מסע  שבמהלכו הן לומדות גם להכיר את עצמן ואשר בסופו יזכו להגשמה עצמית.

סיפור על נשים אמיצות, חרוצות, על יחסים במשפחה: בין הורים וילדים ובין אחיות, על סודות מהעבר, על היכולת לסלוח, לשחרר כעסים ומשקעים מהעבר ולהתפייס.

אני ממליצה לקרוא את דבר המחברת בסוף הספר שבו היא מפרטת על ההתמודדות עם הקיצוב בתחום הביגוד ועל ההגבלות שהוטלו על ייצור בגדים בתקופת המלחמה באנגליה, דבר ששימש לה רקע לכתיבת הספר.

ספר מקסים, נהניתי מהסיפור והשכלתי, ממליצה בחום!

איזי, האחות הצעירה, היא בחורה חרוצה, צנועה ושקטה. היא עובדת עם אמה בחנות השמלות בלונדון. אמה התאלמנה וכדי לפרנס אותה ואת הבנות הקטנות היא הקימה במו ידיה את החנות.

איזי אוהבת את מגע הבגדים, נהנית להמציא דוגמאות, לגזור ולתפור וחולמת להיות מעצבת שמלות. אמה אישה מיושנת בדעותיה, לא מאמינה ביכולותיה של איזי ומורידה לה את הביטחון. אמה גם לא ניהלה פנקסי הנהלת חשבונות, רשמה חובות וויתרה ללקוחותיה על התשלום, העיקר שיהיו מרוצים ויבואו שוב לחנות.

סילביה, אחותה הבכורה של איזי, היא אישה יפהפייה שאוהבת את החיים הטובים. היא התחתנה בגיל צעיר עם רופא עשיר, התנתקה ממשפחתה ומהחנות וזכתה לשדרוג מעמדה החברתי. מאז שעזבה, היא לא באה לבקר ולא התעניינה באמה ובאחותה.

יום אחד האם מתה בשנתה והאחיות מגלות שאמן הורישה את החנות לשתיהן שווה בשווה.

איזי מופתעת ומאד כועסת. היא השקיעה את כל חייה בעבודה בחנות ואילו אחותה ברחה ולא הייתה איתן בקשר ולכן הייתה בטוחה שהיא זאת שתירש את החנות לבדה. היא מתכננת לרכוש מסילביה את החלק שירשה ובזאת לסיים סופית את הקשר איתה.

אבל כשאיזי, רווקה מתחת לגיל שלושים, מגוייסת לחיל האוויר המלכותי לנשים, היא מבינה שאין לה ברירה אלא להיעזר בסילביה אחותה שכן היא קרובת המשפחה היחידה שלה. רק סילביה תוכל לשמור על החנות בזמן שהיא תיעדר בעקבות השירות הצבאי.

גם עכשיו החנות כבר נמצאת בסכנת סגירה בעקבות המלחמה והקיצוב בביגוד, הלקוחות מתמעטים ולכן לאחר הרבה התלבטויות, היא נאלצת בלית ברירה להפקיד בידי סילביה את ניהול החנות.

הן מנהלות קשר זו עם זו באמצעות מכתבים. בהתחלה הן מתכתבות רק בנושאים שקשורים בחנות. המכתבים קרים, ליזי כועסת על סילביה ונוטרת לה טינה על שלא הייתה איתה בקשר שנים וקשה לה לשחרר את הכעס. איזי מתנגדת לדרך הפעולה של סילביה בניהול החנות, ששונה מאד מזו של אמן, בעיקר בטיפול בגביית החובות של הלקוחות אבל לאט לאט הן מתיישרות ולומדות איך לשלב את הרצונות של שתיהן ולנצל את התכונות השונות שלהן למען שמירה על החנות והצלתה.

עם הזמן הן עוברות להתכתב גם על נושאים אישיים, כמו האשמות מהעבר, חרטות, אהבות, שברון לב וחלומות שלהן. נחשפים סודות שקשורים לעברה של סילביה, מתגלה הסיבה האמיתית לנתק ביניהן, מתגלים פרטים באשר ליחסים שלהן עם האם, לחיי הנישואים של סילביה, איזי מתרככת ומשתפת את סילביה בחיי החברה והאהבה שלה בצבא ולאט לאט הן לומדות להכיר אחת את השנייה מחדש.

איזי מבינה שצריך ללמוד לשחרר את הכעס, ללמוד לשמוע את הצד השני, להבין שלא כל הנוצץ זהב. הן לומדות לסמוך אחת על השנייה ולתת אמון זו בזו ומגלות שלמרות הריחוק הפיזי יש להן רגשות וגעגועים אחת לשנייה.

סילביה מתגלה כאישה חרוצה ואסרטיבית, היא לוקחת על עצמה את ניהול החנות, דואגת להביא לקוחות חדשים, לפרסם את החנות, דואגת להנהלת חשבונות מסודרת, משליטה סדר בחובות, גובה כספים מלקוחות, דבר שהאם הזניחה, יוצרת קשרים ועושה הכל כדי שחנות תשתקם ותצליח. איזי לומדת להעריך את סילביה ולהכיר בכישרונה הניהולי וברצונה האמיתי בהצלחת החנות ואילו סילביה לומדת להכיר את כישרונה של איזי בעיצוב בגדים.

איזי וסילביה משלימות אחת את השנייה, איזי היא בעלת כישרון לעיצוב וסילביה היא מנהלת. ביחד הן השילוב המנצח הדרוש להצלת ולהצלחת החנות.

עכשיו הן מבינות שמזל שאימן הייתה חכמה והורישה לשתיהן את החנות כפי שכתבה בצוואה:

"מקווה שהחנות תדאג להן בשעת הצורך כפי שהיא דאגה לי".

אהבתי את הסוף המרגש והאופטימי שהשאיר אותי עם חיוך על הפנים.

תקציר, כפי שמופיע בגב הספר:

רומן אפי המתרחש בתקופת מלחמת העולם השנייה, מאת מחברת רבי-המכר האור מעל לונדון והילדה האנגלייה האבודה.

איזי שֶלטון היא בחורה מסוגרת ופשוטת מראה, המוצאת נחמה בחדר האחורי בחנות השמלות של אמן, גברת מולי שֶלטון. העולם המוכר של תפרים, דוגמאות ובדים משמש עבורה מקלט מהעולם האכזרי והכאוטי. לעומתה, אחותה סילביה היפה ומלאת החיים פוגשת גבר מתוחכם ועשיר, מנצלת את ההזדמנות להתנתק מהחנות המשפחתית ובוחרת לשדרג את מעמדה החברתי.

בעיצומה של המלחמה מולי הולכת במפתיע לעולמה ומורישה את החנות לבנותיה. ההחלטה הזאת מעוררת טינות ישנות בין שתי האחיות, שהקשר ביניהן נותק. אך כשאיזי נאלצת להתגייס לצבא הוד מלכותו, היא מבינה שרק סילביה תוכל להציל את החנות מסגירה.

שתי האחיות מתחילות להתכתב, תחילה רק בעניינים הנוגעים לניהול העסק המשותף, אבל עד מהרה מכתביהן חושפים סודות ישנים ואת החלומות, האהבות והחרטות שלהן.

ספריה עתירי הפרסים של ג'וליה קלי עוסקים בנשים רגילות ובחייהן יוצאי הדופן. נוסף על הכתיבה, היא עסקה בהפקה ואף זכתה במועמדות לפרס האמי, עבדה בשיווק, ובמשך קיץ אחד אפילו מילצרה בבית תה. היא מתגוררת כיום בלונדון.

"קלי מאזנת במיומנות בין תככים, סיפור מסתורין ועובדות היסטוריות… רומן מקסים." – Kirkus Reviews על האור מעל לונדון

"הקוראים עומדים להתאהב במיוחד בדמותה של ויו הצנועה, שמתמודדת באומץ בלתי רגיל עם אירועים שוברי לב. סוחף מהעמוד הראשון." – Publishers Weekly (starred review) על הילדה האנגלייה האבודה